Etna so svojimi 3 350 metrami nie je len najvyššou činnou sopkou Európy, ale je aj symbolom Sicílie, ktorý dáva pravidelne o sebe vedieť aby sa na neho nezabudlo. To sa však nedá. Každá návšteva Etny je nezabudnuteľným zážitkom.
Etna vznikla asi pred 300 000 rokmi. Je to stratovulkán (navrstvená sopka, jeden z najbežnejších typov sopiek) a tvoria ju štyri krátery, ktoré sa zdvíhajú z vrcholovej plošiny Torre del Filosofo vo výške cca 2 900 m n.m. Najväčší a zároveň najmladší je Bocca Nuova, ktorý vznikol v roku 1964, ďalšie sú Voragine, Severovýchodný kráter a Juhovýchodný kráter.
Vrchol Etny sa nachádza v nadmorskej výške 3350 m nad morom, táto výška sa ale pochopiteľne mení, má na ňu vplyv vytekajúca a chladnúca láva.Sopka má elipsovitú základňu, severojužná poloos tejto sopky má 48 km, východozápadným smerom sopka dosahuje 38 km. Obvod základne je 210 km. Objem hornín, ktoré tvoria masív sa odhaduje na 600 miliárd m³. Aktivita sopky sa vysvetľuje podsúvaním sa africkej litosferickej dosky pod euroázijskú dosku. Sopka je veľkou hrozbou pre miestnych obyvateľov, majú voči nej obrovský rešpekt. Návštevníkov uchvacuje svojím vzhľadom, históriou a legendami.
Oblasť Etny je jednou z najúrodnejších oblastí Talianska. Práve odtiaľto pochádza až 90% produkcie citrusových plodov. Až do nadmorskej výšky 500 m sa pestujú pomaranče a citróny, do nadmorskej výšky 1300 m olivy a vinná réva. Ďalej sa tu pestuje zelenina a jedlé gaštany.
Prehliadka sopky začína výstupom na blízky kráter „Cratere dell´Eruzione 2001“ (2005 mnm). Ako meno kráteru napovedá tento kráter je jeden z viacerých, ktoré chrlili lávu pred niekoľkými rokmi. Na jeho vrchol vedú dve cesty. Prvou sa kráter obchádza a pozvoľna stúpa a druhá vedie strmo nahor. Tu hore je božský kľud, kde počuť len zvuk vetra a ľudia sa javia len ako väčšie bodky. Vrchol, resp. jeho okraj tvoria lávové kamene v širokej škále červenej a žltej od nevýrazného odtieňu až po sýte farby. Pod ním je menší kráter s názvom Silvestri (1986 mnm). Po obvode ho obiehajú zvyčajne veľké skupinky turistov. Z krátera človek dovidí až k brehom Iónskeho mora. V zime býva vrchol sopky pokrytý snehom.
Neďaleko parkoviska je niekoľko drevených domčekov – predajní so suvenírmi. Všade predávajú to isté. Je tu však niečo typické pre oblasť Etny. Je to med, ktorý chutí fantasticky. Jeho originálna chuť je doplnená orieškami, pistáciami, mandľami či ovocím. No skrátka každý si vyberie. Aby to nebolo ľahké ochotný predavač vám z každého naberie na lyžičku na ochutnávku. Ďalším netradičným suvenírom je silný destilát pripomínajúci svojou farbou lávu sopky. Originálny nápoj „Fuoco della Etna“ ( v preklade „Oheň z Etny“) je najčastejšie kupovaným suvenírom na tomto mieste. Návšteva desiatej najväčšej sopky na svete, sídla starovekého boha Vulkána vás nadchne a úplne očarí.
Taormina patrí medzi najmalebnejšie a najpríťažlivejšie mestá na Sicílii. Ponúka ohromujúci pohľad na dymiacu sopku Etnu, nádherný výhľad na azúrovo sfarbené more, antické pamiatky, sicílsky folklór. Nielen francúzsky spisovateľ Guy de Maupassant napísal, že toto miesto je obrazom, na ktorom nájdete všetko, čo bolo na zemi stvorené pre potešenie oka, ducha a fantázie, ale svoju inšpiráciu tu našiel i anglický romantický spisovateľ D. H. Lawrence.
K založeniu Taorminy inšpirovala Kartágincov už v roku 396 pred n. l. strategicky výhodná poloha vysoko nad morom, na hore Monte Tauro s úchvatným výhľadom na dymiaci vrchol Etny, na azúrové more a pobrežie neďalekej Kalábrie. Staviteľskému umeniu Grékov Taormina vďačí za najkrajšie prírodné divadlo na svete z 3. storočia pred n. l., ktoré je po amfiteátri v Syrakúzach druhým najväčším a kde sa aj každoročné koná „Taormina Film Festival”. Osobitné kúzlo majú takisto taorminské uličky, vyhliadkové terasy, námestíčka a hlavná promenáda Corso Umberto alebo rozprávkový ostrov Isola Bella. Neďaleké Giardini Naxos patrí k najvyhľadávanejším prázdninovým letoviskám s kvalitnými hotelovými službami. Naxos je tiež miestom kade kráčala história. Práve tu Gréci v roku 735 pred n. l. založili svoje prvé mesto na sicílskej pôde. Zbytky antického Naxosu si môžete prehliadnuť v argeologickom parku.
(orientačná cena 55 EUR/ dieťa do 12 rokov 30 EUR)